苏杭地区的各种物资沿着京杭运河，源源不断地涌入元大都，运河之上的繁华再度显现。可惜的是元朝统治者自作孽，将汉族百姓压迫的太厉害，导致了红巾军起义，敲响了元朝的丧钟。

朱元璋定都南京后，天下粮赋不需要运到北方，而十三塞王及其边军的粮饷，朱元璋开创性的采用了“边中海支”法，盐商们为了换盐引，都在边关种地，直接交给边军，换取盐引，因此无须大规模的运输漕粮，漕运又一次陷入沉寂。