听闻胡林翼病殁，左宗棠大吃一惊，再三询问使者详情。他难以置信，耗费数百万两白银建起来的湘军水师，竟然如此不堪一击，不到半天就被革命军海军打得大败。

此公见事极快，很快就冷静下来，对使者说道：“贶生遗折的事，本部院可以效劳。不过，大敌当前，本部院可没功夫仔细推敲。”

去年，左宗棠因祸得福，一句“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗堂”，更使他名扬天下。经过肃顺、曾国藩、