种海禁政策并非绝对，而是留有一定的余地。

自乾隆、嘉庆年起，民间出海贸易日渐活跃，尤以广东人最为热衷出海贸易。广东商人所用的船只，大多在广州附近船厂打造。

满清对商人出海贸易有着严格的限制，把船只的载重、尺寸、水手数量、补给品数量、枪炮数量等都规定死了。

不仅如此，清廷对水师战船亦有类似的规定。这就极大地限制了华夏造船业的发展。

尽管这样，广东人依然充分发挥