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在九边重镇中，榆林镇正好处在中间地带，属于是一个承上启下的位置，往西是宁夏、甘肃，往东是大同和大明京师。一旦榆林镇被外敌突破拿下，长城防线就有一破为二，首尾不能相顾的战略危机，大明就将承担极大的压力，一个不慎，整个防线都可能会崩溃，反之，如果大明坚守榆林镇，东线西线就可以相互支援，西段长城也就稳如泰山。

为保榆林，大明一直在榆林设置有重兵，并将延绥巡抚的驻节地设置