管理和协助商人自由开战海上贸易。

大宋精美的丝绸、瓷器、茶叶，以及一些精美的手工艺品便通过海路运送到东南亚国家中转，再由中东和南亚等国家的商船从东南亚国家买走，运回到本国贩卖。

这样的海贸形式一直持续到南宋，当时的海贸船只因为制造工艺有限，所以跑不了远洋运输，而且还受到季节的限制。

夏秋时东南沿海时常有风暴，在海上跑船非常危险，所以只有在冬春两季，才是海上贸易最密集的