，州牧可不是六百石的官员，而是比二千石更高一级的中二千石，州牧成为了实打实封疆大吏，拥兵坐镇一方的诸侯。

到了三国时代，虽然州的长官有时被封为州牧，有时被封为刺史，比如施绩就是荆州牧，而交州那边陶坚就是刺史，但实质上两者并有什么太大的区别，都是州一级的行政长官，只是州牧稍微显得尊崇一些，但他们的权力是一般大的。

相对而言，郡守的地位下降了不少，原本郡守和国相都是直接向朝廷负责的