了许多的古字，但最终选择了“小篆”这一可以通达“古籀”的文字，为说解对象。

因为小篆能够统一涵盖五经上的全部文字，许慎在这方面先是考虑了整体的需要，只要求“通古”，而没有一味地“崇古”。

成就实在太高，因此北齐文学家颜之推评价许慎：“检以六文，贯以部分，使不得误，误则觉之。吾服其为书，隐栝有条理，剖析穷根源。郑玄注书，往往引其为证。若不信其说，则冥冥不知一点一画，有何意焉。”