张献忠曾数次接受明朝招安，所以张可望说出这话倒也不足为奇。

这位大西皇帝出身于陕西定边，少年时也读过书，后来跟着父亲贩过枣，长大当过捕快，因事革职，便又到延绥镇从军，因犯军规当斩，后得上官陈洪范求情，打一百军棍驱逐出伍，从此流落乡间。

这就是个十足的刺头，或者说无赖。

崇祯三年，张献忠在家乡聚集农民暴动，自号八大王，因身瘦面黄军中称为黄虎，从此他转战中原。