古人传承香火只能靠儿子。

要没有儿子怎么办？

多半会从同族中过继一个嗣子来继承家业，孟怀谨讲给程卿听的本朝皇室旧史就是如此，大魏第四任宪宗皇帝就是第三任代宗皇帝的嗣子，因代宗无子，只能过继亲王的儿子当太子。

这过继的做法在皇室都很常见，何况民间呢！

而且从礼法上去算，宪宗皇帝就是代宗的儿子，与原本的生父