元昊时期大将张元后人。

这张元本是宋人，却数次科举不中！因此，他心中对于大宋朝廷极为怨恨！仁宗景祐年间，张华逃往党项族投靠李元昊！李元昊注重其才学，对其委以重任！张元也感念李元昊知遇之恩，精心为其谋划建国之事。

后来李元昊建国，先行擢其为中书令，后任命其为相国，在夏国可谓风头无两。

而张元死后，他的后代也世代在党项中为官，或文或武，