翼展达2米，体重2000—5500千克。它的虹膜为栗褐色，嘴的端部为黑色，基部为蓝褐色或蓝灰色，蜡膜和趾为黄色，爪呈黑色。

上体为棕褐色，在后头、枕和后颈等部位都有很尖锐的雪色羽毛，呈披针状，下体为黑褐色；灰褐色的尾羽长而圆。

具有黑色横斑和端斑，尾羽的根部以及双翼的下面具有白斑，在空中翱翔时非常明显。

它的腿上全部被有羽毛，脚是三趾向前，一趾朝后，趾上都长着锐如狮虎