民文学》《收获》等文学杂志时不时销量也能破百万份，但这期《当代》的不同之处是在于，杂志原本的销量基础并不高。

《当代》1979年创刊，第一期销量7万份，第二期13万份，销量涨幅平稳，但跟其他知名文学杂志比起来还有很大的差距。

80年《当代》发表林朝阳的小说《赖子的夏天》，销量一举突破50万份，此后杂志销量就一直徘徊在三五十万份之间。