战争打响前，他是一名打得还不错的拳击手，战绩还是霍霍的，战争爆发后发才加入法国军队，最早他当过步兵，别看他是黑人，也是参加过很多大战的.

其中包括，有名的凡尔登战役，后来因受伤住院，转的后方被医生诊断，好了之后，不能在回去当步兵了。

所以他伤好出院后，机缘巧合下才转行当了飞行员。

之后在他不懈地努力下，1917年5月，在图卢斯的飞行学校佩戴上象征飞行资格的银翼