王位继承人。1188年-1189年他串通法王腓力二世，反对父亲亨利二世立幼子约翰为王储，并成功夺取王位。

理查是一个能征善战的君主。即位不久，由于伊斯兰英雄萨拉丁攻下了耶路萨冷，引起欧洲基督世界的震惊。

1190年他与腓力二世一起发起了第三次十字军东征。1191年占领塞浦路斯，并与法军一起攻下了阿克。1192年9月，理查被奥地利公爵利奥波德五世俘虏，并把他转交给神圣罗马帝国皇帝