如今计量的吨位，战舰上舰炮和导弹的数量来衡量，而是根据浆的列数的多少来划分。一般早期的地中海国家，诸如雅典和斯巴达，装备多是两列战舰，即战舰两侧的浆分成上下两排，有风的时候依靠海风前进，没风的时候则完全依靠船上的划桨手，因此在那个没有蒸汽机的年代，浆手就是战舰的引擎，而两侧的浆就是战舰的驱动力。所以那时候海战就是想尽一切办法用船头地撞角，撞断敌方战舰的船桨，或者直接撞破船身让它沉入大海。