楼外楼，是一家以杭帮菜为主的餐馆，她的历史也非常悠久，据说是在道光年间创建的，起初还不是这个名字，叫洪瑞堂，以店主的名字而命名，那时候只是一个小店面，主要是将捕得西湖之中的鱼虾烹调成小菜食用。

洪瑞堂，他本身又是一位落第文人，很注重文化之道，他曾经给楼外楼立下一个规矩，凡是有文人墨客来店里就餐，如果肯留下诗画作品者，一律奉为上宾，而且所有消费都免单，此举吸引了不少文人