清早的时候县衙正堂人满为患了，这个比较简陋的行政中枢里挤了许多军官和文吏，正中央站着一个小男孩，他叫苏明。他一家曾经是逃户，现在是“临时工”，等待重新入籍。

此外还有精神不太好，杵着拐杖的党项小姑娘温蛋，大家都很奇怪，但她就叫温蛋，这不是最合适的汉语翻译，但苏明这么叫她，就大家都这么叫了。

苏明和小温蛋三言两语讲了一个简单的故事，少顷就说完了，这个故事唯一的转折是小温蛋