秦河二州牧，筑勇士城为都，史称西秦。

乞伏国仁死后，其弟乞伏乾归继位，东晋隆安四年(400年)姚兴击败西秦，西秦国除，降附后秦，乞伏乾归被封为归义侯、西夷校尉。

今年年初，乞伏乾归前往长安朝觐，姚兴怕其难以控制，索性留其在长安任主客尚书，命其子乞伏炽磐接任西夷校尉之职，统率部落。

乞伏炽磐权略过人，深知秃发傉檀不可信任，而且父亲被留