中国的官职制度，主体成形在汉代。汉代的官职制度，形成了以宰相为核心，六部为辅的格局。彼时，宰相可置幕僚，也就是所谓的开府。身兼‘议政之权，决策之权，行政之权’，常常威胁到帝王的权柄。

因此，君权与相权，时常发生争斗。

因宰相权柄如此大，所以在敕封宰相的时候，要有一个‘拜相’的仪式。以示意，君主把国家托付给宰相，拜托宰相治理之意。

此时的宰相，有些类似于后世的经