郑成功顿兵坚城，大军连续强攻三日，三万五千余步军，已经折损六千余人，徒劳无功，郑军军中士气不振，诸军逢战面露惧色。

军中大将纷纷劝说先退兵，在水师的掩护下固守大营，以待周王援军，郑成功见此怒不可遏，气急道：“吾千里迢迢而至湖广，未建大功，今不过一区区之鄂州城，何能阻之，明日再战，不破鄂州，绝不罢兵，以绳索划地为界，退越绳索，畏缩不前，无令后退者皆斩之！”