甄苏的亲娘早在她五岁时就病没了，之后外祖父使人将她接到苏家，上了苏家的女学，与表姐妹一起学琴棋书画。

两年前，外祖苏敬斋升任从一品地方大吏，他唤了父亲甄远过苏府议事，那日甄远当着外祖的面承诺会善待她，她跟着父亲回了甄府。

外祖出京那日，她不敢哭，孟婶说：亲人远行，要备薄酒含笑送别，哭泣最不吉利。她目送着外祖带着小舅舅一家越走越远，最后再也看不到。