族中第四位担任大司马职务的人。王莽获得的皇帝赏赐大多用于赈济贫民和资助学问之士，他自己则始终保持清廉朴素的生活，家人亦穿着素雅的衣物。有一次，官员们造访王莽府邸时，竟误将王莽之妻当作仆役，因其衣着打扮并无豪门贵妇的华丽张扬。

公元前7年，汉成帝驾崩，汉哀帝继位，然而六年后汉哀帝也去世，王太后遂拥立汉元帝之孙、年仅八岁的刘衎登基，是为汉平帝。王莽继续担任大司马一职，由于皇帝年幼