褒姒虽然美貌出众，却鲜少展露笑容，即使生活在奢华无比的王宫中，也无法使她开怀。周幽王对此深感遗憾，甚至不惜悬赏千金以求能让她绽放笑颜。一日，幽王游幸至骊山，这里沿途设置了二十多座烽火台作为防御犬戎侵袭的预警系统。虢石父借此机会提出一个荒谬的建议，提议在无战事的情况下点燃烽火，戏弄前来救援的诸侯，以期博褒姒一笑。昏聩的幽王竟然采纳了这个馊主意，下令在没有战争警报的情况下点燃烽火。