汴京城城西处有一皇家别苑，名曰西池、教池。周世宗时为了征伐地处水乡的南唐，特在此处开凿一人工湖，以便操练水军，演习水战，这个人工湖便是西池。太祖赵匡胤曾携众节度使泛舟湖上；并在龙舟内摆设宴席。《玉海》一书中记载：“太平兴国元年诏以率三万五千凿池，以引金水河注之。有水心五殿，南有飞梁，引数百步，属琼林苑。”至太宗时期，池已凿成，并引金水河河水入内，太宗赐名为“金明池”