明王朝建国伊始，残元势力始终是北方的主要威胁，尤其是屡屡拒绝明廷招降的王保保，时常袭扰甘肃、大同一线，并曾在和林一战中，消灭数万明军，这是一场让朱元璋心有余悸的惨败。

直到洪武八年王保保去世后，残元势力才暂时停止了南犯。为了防止残元势力南下，朱元璋特指派骁勇善战的老三朱棡驻扎太原，为大明守住中原的国门。

朱元璋对朱棡的好可谓不遗余力，特指派朱棡的