江州位于长江之畔，地理位置优越。刘磐和傅肜带领着五千名士兵，乘坐着运送粮草的船只，从白帝城启程，逆流而上。

由于水路的便捷性，他们比魏延率领的从陆路行军的兵马更早地抵达了江州水域。

然而，他们并没有急于上岸，而是选择在江上停留，并派遣斥候深入江州一带收集情报。主力部队则在距离江州码头数里的江面上停泊，静静地等待合适的时机。