工业发展的一个显着特征便是钢铁的产量。对于陈德良来说，只需浏览一下相关的数据，就能清晰地认识到他所处的时代与那些经历过第二次工业革命后的国家之间存在着天壤之别。

以民国时期为例，当时全国范围内钢铁的年产量总和或许仅有区区数千吨而已。然而，同一时期的其他国家却展现出截然不同的景象：美国的钢铁年产量高达 4135 万吨，德国也达到了令人瞩目的 1151 万吨；法国紧随其后