把袁绍的残部围困在壶关，四面围攻，但却久攻不下。原因有以下几个方面：

其一，曹操此时骄傲自大，认为袁绍已经瓮中之鳖，必被己所擒。

其二，曹操对于壶关的守军和百姓以及城中的粮草和军事防御，没有做好预先的调查。

其三，按现在的话说，曹操当时并不懂得心理战术在围歼战中的重要性。

所以面对久攻不下的局面，曹操很是恼火，