作为海军进入蒸汽时代后的第二轮造舰计划里的重要舰种。

杭州级巡洋舰的设计初衷，是和河北级战列舰相互搭配的。

吨位都超过了江南级战列舰，一千六百吨的标准排水量，和三千八百吨的河北级战列舰搭配，自然是没有问题的。

但是河北级战列舰被证明彻底失败了后，接替河北级战列舰的，乃是只有两千八百吨的山西级战列舰！这也是导致了杭州级巡洋舰的定位也就比较尴尬了！

杭州