东汉末年，外戚专权，宦官秉政，天灾不断，赋税繁重，汉朝政权崩溃，军阀四起，天下大乱。

184年，黄巾起义，东汉暴政引起数百万追随者反抗，国家将经历数百年战乱。

220年，曹丕逼迫汉献帝禅让帝位，定都洛阳，国号为魏，史称曹魏。

221年，刘备称帝定都成都，国号为汉，史称蜀汉。

229年，孙权称帝，定都建邺