且说魏主曹操闻刘备平定吴会、交广，孙权窜身海岛，刘备调兵遣将，有北伐中原之势，遂召集文武大臣曰：“刘备平定南方，图谋中原，如之奈何”。大将军夏侯惇出班启奏曰：“细作飞报，刘备三路分兵，中路军直指江夏、南阳；西路军直指渭南、长安；东路军直指寿春、合肥，三路之中。唯关中方面令人担忧，请陛下定夺”。

曹操闻言，令骠骑大将军曹仁率王双、常雕、牛金、吕常起兵十万，出镇陪都许都，