具有加强同海外各国的联系，扩大海外的贸易和来往的要求。明太祖于 1389 年编制的《大明混一图》就是实例。 明成祖朱棣进一步对外扩展海外贸易，决定组织一支强大的船队，前往“西洋”诸国。

华夏唐、宋、元朝以来，造船技术发达，华夏古代罗盘与火炮等技术的不断发展， 为大规模的远洋航行，提供了安全保障。永乐帝明成祖，出于政治目的的需要宣扬大国国威。元朝时华夏的远洋贸易，非常发达。拥有