郭嘉耐心解释，奇袭乌桓并非仅为袁家，而是要消灭乌桓势力。乌桓在东汉内乱时悄然壮大，蹋顿已掌控十万异族骑兵，威胁极大。如不及时处理，将造成严重危害。

众人得知郭嘉是远征乌桓的策划者，对他的远见表示赞赏。刘彻也肯定郭嘉的策略，认为对付异族比诸侯内战更为重要。因为异族的崛起对百姓来说是灾难，就像后来的五胡乱华事件。如果当时有郭嘉这样的智者，情况或许不会如此糟糕。