扬州城外，巍峨的燕王府内，八岁的朱高炽身为燕王朱棣之嫡长子，虽体态丰腴，却自幼聪颖过人，深得父亲宠爱。

这一日，他应父亲朱棣之命，随从众多出城游猎，旨在锻炼其胆识与决断。

在一片密林中，随从们意外捕获一神秘男子，审讯之下，此人竟是潜伏于山林间的山寨寨主，麾下聚集了一股势力强大的草莽兵马，他们暗中劫掠商旅，扩充实力，企图在乱世之中割据一方。