巴纳姆效应源自美国着名的康州巴纳姆马戏团，其定义为人们倾向于相信一些模糊、普遍的描述符，将其误认为适用于自己。这个概念由心理学家福雷斯特·巴纳姆（P.T. Barnum）首次提出。在这一概念中，人们倾向于相信模糊的描述符或语句适用于自己，这种心理现象在心理学领域被称为巴纳姆效应。这意味着人们倾向于认为抽象描述符例如“智慧”、“成功”、“魅力”等会描述自己，而事实上这些描述符是非常普遍和模糊