（津浦路以西），运河以东、黄河以南地区，包括泰安、东阿、长清、平阴、东平、汶上、宁阳、肥城等县。

三湖西地区，指的是微山湖西部的苏鲁豫皖四省交界的边沿地区，包括苏北的铜山、沛县、丰县、肖县，皖北的砀山，鲁西南的金乡、单县、鱼台等地。

湖西地区处于津浦铁路与陇海铁路的交叉点西北部平原地带，是华中与华北的联络枢纽，在战略上是敌我必争之地。