了抓住晋升的机会，先是拼命奉承幽州总管元弘嗣，什么脏活苦活都干，因此逐渐被提拔成军府里的车骑将军。然而就在他对未来充满信心之时，不料元弘嗣很快就倒了；而新的幽州总管窦抗为了给窦派子弟创造位子，便拿下了名声与元弘嗣一样臭的罗艺。

在仁寿四年，窦抗因为与造反的杨谅暧昧不清，又被杨集给拿下了，时为幽州军一名火长的罗艺随军征伐并州，因功升为旅帅。到了契丹南侵大隋时，罗艺跟着幽州主力大军前去柳城郡