寒门和后世的寒门不同，它介于名门世家、普通百姓之间。指的是衣食无忧的地主、富农、地方豪强阶级。他们不必为生计担忧，却又够不上世家门阀的门槛，重要是缺乏历史底蕴、家底、人才、人脉关系，如果有一代人不争气，很容易就衰弱、并消失在历史长河中。

富不过三代，用在实力比较小的寒门身上，非常合适。

最想通过读书入仕来改变家族命运的，也是寒门这个群体，而不是饱一餐、饿一餐的普通老百姓