大炼钢铁运动结束后，兰溪河公社又开始兴修水利，派民工出去挖工农大沟，把兰溪河的水引到山上去灌溉庄稼，荷叶每天都得去出工，她们出去当民工，有时候一去就是好多天都不能回家，吃饭都是有人专门送到工地上吃，睡觉也是在工地上的帐篷里将就一下。

这时候，荷叶已经有四个儿子一个女儿了，大的三个孩子在上学，到吃饭的时候，建国就负责到食堂里打了一家的饭，带回家和姐姐弟弟还有爷爷一起吃。