朝廷五万大军在天水城分为南北两路分别向金城出发，南路两万人由阎行统领，麾下有贾诩做军师，还有杨儒、杜凯、高顺、臧霸等将协助，北路三万人由刘成亲自统领，麾下有张绣、徐晃等人，两路大军行军速度并不快，他们一路攻城略地，收复沿途城寨，令百姓官民重新臣服朝廷。

远在金城的韩遂等人很快得到了消息，谋士傅兴建议留下少量兵马驻守金城，剩下大队兵马突袭阎行这兵力稍显薄弱的一路，消灭朝