复明之宗旨，结为团体，以待后起者可藉为资助也。此殆洪门创立之本意也。”

罗尔纲认为，中山先生这段极扼要、极透彻的提示，是研究天地会所不可不知的。但他又从康熙时代的历史背景推断，天地会是郑氏谋主陈永华和郑氏旧部组织的，因此进而提出：天地会大约在康熙时已经有了。

有说法说天地会起源于明末清初。何正清、吴雁南在《略论天地会的起源》一文中认为，从天地会的思想渊源