太祖朱元璋提倡重典治世。

在修订《大明律》的同时，为防止“法外遗奸”，老朱将其亲自审理的案例加以整理汇编，并加上因案而发的“训导”，作为训诫臣民的特别法令颁布天下。

这就是《明大诰》。

《大诰》具有与《大明律》相同的法律效力，对于明律中原有的罪名，一般都加重处罚。

大诰中开列的刑罚，如族诛、枭首、断手、