正常的完整的一颗核桃，如果掉入水中，漂浮在水面上，那么，当核桃稳定下来后，核桃的芽眼的位置，一定是在核桃的一侧。芽眼与核桃尖儿组成的一条直线，是与水面接近平行的，如果核桃在水中摇晃，那么一般都是围绕这条轴线旋转。

当蚂蚁们钻开芽眼，将之作为核桃船唯一的出入口之后，这样一个漂浮状态，就会导致出入口距离水面太近，稍微有点风浪，就会让船只进水，这对船只和里面的船员来说是致命的。