平时的作用是使体表湿润。而当蚯蚓遇到剧烈刺激，黏液细胞大量分泌包裹身体成黏液膜，也有保护作用。

很多蚂蚁的六肢陷入黏液膜中，不得不消耗大量宝贵的气力挣扎，暂时顾不上发起进攻。

而蚯蚓的体型巨大，又由于特殊的生理结构，拥有很强的抗打击能力。大量蚂蚁牢牢钉在它的庞大身躯上，咬出无数大小不一的伤口，但却很难让蚯蚓重伤。