光是《宋史》中就有不少记载，其中最值得一提的，无疑就是他曾经单骑冲入敌阵，试图生擒金兀术，也就是金国大将完颜宗弼。

杨再兴把握金兵，人困马乏的时机，单骑冲入敌阵。

秉持着“射人先射马，擒贼先擒王”的原则，打算直接将完颜宗弼生擒，尽管没能一击得手，但杨再兴还是“手杀数百人而还”。

此战过后，完颜宗弼感到羞愤难当，于是屯兵十二万于临颍，