人，但同时风险巨大。捕鲸船和给养需投入巨资，往往出行两三年才能往返，海上天灾人祸频发，一不小心就会葬身大海。

据记载，19世纪从马萨诸塞州新贝福出发的787艘船，三分之一沉没海洋或损毁。

捕鲸船发现鲸群，船员分乘几只小艇全速靠近目标，艇员高举铮亮的标枪，瞄准鲸鱼使出浑身力气狠狠掷出，往往投十几次才能投中。

中枪的鲸鱼又惊又痛，拖着标