利·沃尔夫是生活在奥地利维也纳的犹太人，随着1938年奥地利的合并和纳粹占领，他在维也纳安全的童年结束，他的家人离开了奥地利，开始了为期三年的冒险之旅。

年仅25岁的他有丰富的经历，去过很多国家，在生死之间徘徊，在巴黎学习艺术，到了纽约后继续在工业艺术学院深造，加入过陆军，在太平洋情报部门服役三年，退役后在西村经营摄影工作室，他是纽漂艺术家里比较难得的“手头宽松派”。