，美利坚的大统领选举过程冗长而又烦琐，如果从正式的程序启动算起，大约需要10个月的时间，大致分为四个阶段。

第一个阶段是预选，主要是驴、象两党的支持者以州为单位分别选举本党参加大统领角逐的候选人，时间大约是从1月到6月。

第二个阶段是驴、象两党分别举行两党的全国代表大会，正式推出它们各自的正副大统领候选人，并提出全面的竞选纲领，时间大约是在7月和8月。

第