在袁绍关东的讨董联盟中，他率领的是目前唯一与董卓大军交战的部队，而且还取得了些不错的战绩。

得益于苏曜在洛阳南部吸引了董卓的主力，历史上让曹操折戟的汴水之战并未发生。

就在之前苏曜与董卓大军对峙的时候，曹操率领东郡的郡兵和其亲族夏侯惇和曹仁等在家乡招募来的义兵一同，渡河绕过了虎牢关，迂回到了河内。

在那里，曹操会师了