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野猪皮称他为刘爱塔，朝鲜称他为刘海。

自天启二年起，他就已经在密谋通明，虽被后金降职闲置，但未遭处死，随后继续替明朝潜伏后金，输送情报。

天启七年他参与阿敏征讨朝鲜的丁卯之役，与朝鲜谈判缔盟。

崇祯元年他以诈死的方式逃到明将毛文龙控制下的皮岛。

翌年，毛文龙被袁崇焕所杀，他就被袁崇焕委任参与管理东江镇，升参将，管副将事。